IK-News Nachrichten die man sonst nicht liest. Recherchiert, hinterfragt und interviewt.

Die klassische Kapitalmarktforschung geht vom Homo oeconomicus aus; sie setzt voraus, dass die Marktteilnehmer ihre Entscheidungen rational bzw. frei von emotionalen Einflüssen treffen. Als ob das außer-Acht-Lassen psychologischer Einflüsse bei der Entscheidungsfindung nicht genug wäre, wird auch noch unterstellt, dass der vermeintlich sachlich-objektiv denkende „Modell-Mensch“ Zugriff auf alle Informationen habe und flexibel auf Veränderungen reagieren könne. In unseren modernen Zeiten massenhaften Informationsangebots, Schnelllebigkeit und komplexer Verflechtungen der Zusammenhänge wohl kein leichtes Unterfangen. Dieser Beitrag ist der Auftakt einer Artikel-Serie, die sich mit irrationalen Verhaltensanomalien bei der Wahrnehmung und Verarbeitung von Informationen sowie diesbezüglichen adäquaten Gegenstrategien auseinandersetzt – das erste Thema ist die so genannte Verfügbarkeitsheuristik.

Nehmen wir an, dass in den Massenmedien aktuell ausgiebig über einen dramatischen Flugzeugabsturz berichtet wird. Eilmeldungen und Sondersendungen zu dem Unglück bestimmen die aktuelle Nachrichtenlandschaft. Viele Menschen, die am Flughafen auf ihren Check-In warten, werden wohl ein mulmiges Gefühl haben, wenn sie daran denken, gleich in ein Flugzeug steigen zu müssen. Passagiere mit Flugangst werden vermutlich deutlich nervöser sein als sonst, wenn sie die Bilder aus den Breaking-News noch frisch im Kopf haben. An Statistiken, die belegen, dass das Flugzeug das sicherste Verkehrsmittel überhaupt ist, denken in solchen Situationen die Wenigsten.  Ein typisches Beispiel für die so genannte Verfügbarkeitsheuristik, wonach wir die Relevanz einer Information danach beurteilen, wie schnell und einfach sie im Gedächtnis verfügbar ist. Die lebendige Präsenz in der Vorstellung führt dazu, dass Wahrscheinlichkeiten und Häufigkeiten von Ereignissen – wie in diesem Falle eines Flugzeugabsturzes – überschätzt werden. Heuristiken per se sind quasi Daumenregeln, die angewandt werden, um Komplexität zu reduzieren bzw. schnell zu einem Urteil zu finden.

In einem weiter gefassten Sinne wird auch die Zugänglichkeit von Informationen in den Medien als Maßstab in die Verfügbarkeitsheuristik mit einbezogen. Informationen aus dem Mainstream sind prinzipiell leichter verfügbar. Ihre allgegenwärtige Präsenz führt dazu, dass sie einen stark meinungsbildenden Effekt auf die Bevölkerung ausüben. Naturgemäß besteht dabei ein enger Zusammenhang zwischen der Verfügbarkeit im Gedächtnis und der Verfügbarkeit in den Medien. Die Massenmedien setzen dem Publikum Nachrichten vor, die aktuell, (wegen den Einschaltquoten…) auffällig und anschaulich bzw. leicht verdaulich sein sollen – drei wesentliche Einflussfaktoren auf die kognitive Verfügbarkeit.

Wenn nichts über den Iran berichtet wird, dann ist auch alles OK. Die Präsidenten der beiden Länder reden ja wieder miteinander und die Regierungen verhandeln. Sie verhalten sich zivilisiert und solange nichts Neues in den Nachrichten der öffentlich-rechtlichen Sender zur Prime-Time darüber berichtet wird, ist doch alles in Ordnung. So oder ähnlich könnte der ein oder andere Zuschauer durchaus denken, der sich hauptsächlich über die Massenmedien informiert. Darauf, dass im Hintergrund Cyber-, Agenten- oder Medien-Kriege zwischen den beiden Staaten wüten, wird zurzeit kaum oder gar nicht eingegangen. Nach dem Motto: Wenn es nicht in der Tagesschau aufgegriffen wird, wird es sich bei solchen Aussagen wahrscheinlich nur um irgendwelche Verschwörungstheorien handeln.

Mit der Verfügbarkeitsheuristik gehen diverse Probleme einher. Durch den schnellen Wechsel der Inhalte ist das Interesse an Themen gemeinhin en passant. Überspitzt gesagt, gleichen sich Halbwertzeit der Nachrichten und die entsprechende Erinnerungsdauer im Kurzzeitgedächtnis. Die Sensationslust und der Infotainment-Faktor im Deckmantel des seriösen Journalismus, der nicht selten auf dem Boden der Trivialität und Einseitigkeit verankert ist, verlangt nach dem nächsten Happen an Breaking-News. Vergangenes wird in der schnelllebigen Zeit als obsolet und nutzlos betrachtet. Dabei ist es in der Regel sehr wichtig, weil sich Zusammenhänge und Absichten eher dadurch besser erkennen lassen, wenn der rote Faden in der Vergangenheit befestigt wird. All das bzw. die Kombination aus allem führt dazu, dass der Bezug auf das Gesamtbild verloren geht.

Anstelle von umfassender und tiefgreifender Analyse aller Informationen gibt sich der Nachrichten-„Konsument“ mit dem Erreichen von Mindestanforderungen zufrieden, die an sich nur einen ziemlich oberflächlichen Umgang mit Informationen abbilden. Mit dem Strom zu schwimmen ist nun mal bequem. Genauso  verhält es sich auch in punkto Verfügbarkeitsheuristik. Es ist ebenfalls eine Frage der Bequemlichkeit: Auf Informationen, die sich in unmittelbarer Reichweite befinden – ob im Gedächtnis oder in weit verbreiteten Medien -, ist schlichtweg einfacher zuzugreifen. Erst die Mühen, die man auf sich nimmt, um schwierig zu beschaffende Informationen zu recherchieren bzw. sich mit gegenteiligen Ansichten zu beschäftigen – damit seine Meinung auch auf den Prüfstand stellt -, machen einen demokratisch und politisch aktiv denkenden sowie mündigen Bürger aus.